たとえば、"THREE TREE/ Three fish in a tree / Fish in a tree? / How can that be? " と、まるまる太った3匹の魚の絵。まん丸トリオがまん丸の木枝に得意げにとまっているのを、2人の犬ウサギ人間があっけにとられた困惑顔で見上げている絵が、言葉のリズムを生き生きとしたものにしている。『Hop on Pop』は子どもに言葉の基本構造を教えるだけではなく、ほかにはくらべられない読書の喜びにも子どもを誘ってくれる。就学前幼児向け。（Amazon.com）

   ピンクのばら色をしたちいさいおうちは丘の上に建っている。りんごの花がつぼみをつけることで春の訪れを知り、初雪が舞うことで冬の到来を感じていた。だが、町の明かりが遠くに見えはじめたのをきっかけに、ちいさいおうちの周辺もどんどんと変わっていく。まず道ができ、そこに自動車やトラックが走りだし、整備されて道路となった。やがて道路はあちこちに延び、背の高い家やアパート、お店、車庫なども次々と完成、ちいさいおうちを取り囲んでいく。

   とうとう住んでいた人たちも引っ越してしまい、ちいさいおうちは町の真ん中でひとりぼっち。人工的な町の照明は明るすぎて、もはや太陽も月もわからない。ちいさいおうちは思う。「月あかりの中、かがやく白いヒナゲシのお花畑やりんごの木々がもう1度見たい」と。

   ぽつんと取り残され、町の中で窮屈そうにしている古ぼけたちいさいおうち。その姿に子どもたちは胸を痛めることだろう。だが、女の人が現れて、ちいさいおうちを田舎に移してやり、そこで幸せに暮らすという結末にほっとするに違いない。低年齢の読者は、あらすじや挿絵を追うのに夢中かもしれない。だが、本書は都市化の弊害をさりげなく子どもに伝えた、忘れられない作品である。

   結果は想像できるかもしれないけれど、緑色の卵焼きとハムが「とっても、とってもおいしい」ことがわかるクライマックスは、何度読んでも痛快だ。他の作品と同様に、スース博士の風変わりでリズミカルな文と奇抜なイラストを、子どもたちは気に入ってくれるにちがいない。しかもこの本を読んだら「ためしにブロッコリーを食べてみようかな」という気になってくれるかも。